Все эти манипуляции заняли не больше пяти минут.

— Ну да, — кивнул граф. — Похож. Но-о-о… Честно говоря, я не понимаю, что ему инкриминировать. Это не совсем наше дело, Чернов. А если уж по правде, то совсем не наше.

— А вот тут вы ошибаетесь, Василий Фёдорович, — улыбнулся я и объяснил, что к чему.

Так и так, есть у меня одна мстительная инферна, которая жаждет наказать своего мучителя и в этой своей мести не остановится ни перед чем. Ну да, я немножечко сгустил краски. Но ведь ради благого дела, верно?

Фирсов тяжело вздохнул.

— Так, и что ты собираешься делать, если мы его найдём?

— Если окажется, что наш толстожопый товарищ из аристо, то вызову на дуэль, — пожал я плечами.

— А если нет? — граф прищурился.

Я ухмыльнулся:

— Тогда мы, разумеется, и пальцем его не тронем! Просто сольём информацию ацтекам, а те запросят экстрадицию. У них на него вообще-то куча дел заведено, начиная с мошенничества и заканчивая растратой казённого имущества. А до Северной Америки путь дальний, мало ли что по дороге может случиться. Боюсь, он может и до морского вокзала не добраться.

Граф нахмурился.

— Чернов, ты вообще как, нормальный? Сотруднику Тайной Канцелярии сообщать о том, что планируешь убийство?

Я сделал самое невинное выражение лица:

— Василий Фёдорович, да вы что, какое убийство? Ну кому он нужен, этот ходячий холодец? Я исключительно переживаю за Нагу, чтобы она не сорвалась. Согласитесь, будет очень некрасиво, если попросившие убежища инферны станут нарушать законы Империи?

Фирсов ещё раз вздохнул. Откинулся на кресле, закрыл глаза, помассировал виски пальцами.

— Ладно. Постараюсь пробить, кто это такой. Но чтобы всё тихо было! Договор?

Он протянул мне руку, и я её пожал.

— Обижаете, Василий Фёдорович! Конечно, договор!

В холл из кабинета меня проводил лично Фирсов.

— Ваше Высочество, — услышал я приглушённый голос Наги, когда мы уже почти спустились по лестнице, — не могли бы вы меня выдрать?

Я чуть ступенькой не промахнулся.

— … ой, то есть выдернуть! Русский язык такой сложный!

Уж не знаю, зачем Нага полезла в аппарат с шоколадными батончиками и пончиками, и почему не воспользовалась для освобождения своей телепортацией, но когда мы с Фирсовым спустились в холл, то застали там чудесную картину.

Нага, в таком же полуспортивном костюме, как на мне, стояла на коленях, засунув в лоток аппарата голову и одну руку. Кажется, я видел фильм, который начинался похоже… Понятно теперь, на каких каналах Нага язык практиковала!

В это время принц Владимир, немного смущаясь, пытался эту нахалку из аппарата выдернуть, взявшись за бёдра. С третьей попытки у него это получилось, и очень довольная Нага вылезла со своей добычей — пончиком. Молния у неё на кофте при этом почему-то оказалась расстёгнута чуть не до пупка, открывая принцу чарующий вид.

Накажу.

Не так, как ей того хотелось бы, но накажу.

— А мы тебя ждали! — обрадованно бросилась мне навстречу Ариэль.

— Давно? — я недовольно покосился на Фирсова.

— Папа приказал подержать до утра, — улыбнулась Анна, тоже вставая, — в воспитательных целях, видимо. Нас уже отпустили, но я хотела тебя дождаться, чтобы поблагодарить.

— Ваш батюшка уже поблагодарил, — хмыкнул я, — даже орден обещал какой-то!

— Полагаю, Николая Чудотворца, — понимающе кивнула принцесса. — За всю историю их не больше дюжины выдали, первой и второй степени. Это не самая почётная, но очень редкая награда!

— То, что вы с братом живы, уже само по себе награда, — я обратил внимание, что браслет всё ещё на руке у принцессы. — А ёжика оставь себе. Только не забывай кормить, и он будет тебя исправно защищать.

— Ах да, ёжик… — принцесса подняла руку с браслетом, будто любуясь им. — Я видела его иглы. Спасибо, Артём.

Она подошла совсем близко и вдруг, привстав на цыпочки, поцеловала в щёку.

— Пожалуйста, Ваше Высочество! — я чуть склонил голову.

Фирсов, делавший вид, что очень внимательно разглядывает лепнину на потолке, хлопнул в ладоши.

— Артём, твою машину мы перегнали, стоит у парадного, ключ в замке. Ваши Высочества, вам сюда, — он указал на боковой проход.

В принципе, неплохо в разлом сходили, — подумал я, глядя вслед удаляющейся принцессе. — Для первого раза точно неплохо!

Вот только куда девать лишнюю энергию

Патриарх рода Черновых был не из тех дедов, которые сидят на крылечке и охают в ожидании внука, но вот конкретно сейчас всё было именно так. Сидел и охал. И ждал. Не один, правда, а в компании дяди Пети Кривцова.

Вот только тому всё происходящее вокруг было, похоже, до лампочки. Он слушал Патриарха настолько, чтобы кивать в нужных местах, а сам дремал с открытыми глазами, периодически прикладываясь к полулитровой кофейной кружке.

— Что⁉ — спросил Михаил Александрович, стоило мне вылезти из машины. — Опять⁉

Не знаю, какие сведения до него уже успели донести, но я постарался как можно лаконичней и чётче донести последние события. Да, были в разломе. Да, пережили покушение. Нет, не на детей императора. Нет, это вряд ли были те же самые люди, что и раньше. И нет, никакое наказание мне не грозит.

— Очень тяжёлый вчера день выдался, — я слабо улыбнулся деду, — и ночь добавила впечатлений. Вы не против, если я пойду отдохну?

— Иди, Артём, иди, — дед похлопал меня по плечу.

Большой дом ещё спал. Мы с инферняшками оставили старших на крыльце, а сами поднялись на свой этаж и разошлись по комнатам.

В волосах и под ногтями до сих пор оставалась кровь ягуаров, и всё это хотелось смыть как можно быстрее.

Стоя под горячим душем, я залип на кафельную стенку, затем вдруг вздрогнул и быстренько ушёл внутрь себя, на берег Океана. Хотя я точно помнил, что отправил все человеческие души на перерождение, мне срочно захотелось провести повторную ревизию и убедиться, что я никого не забыл.

Зачем?

Да хрен его знает.

Какой-то тревожный пунктик у меня нарисовался по этому поводу. Сучара Тёмная ведь только и ждёт того, чтобы я где-то ошибся.

Опять-таки: зачем?

И опять-таки: да хрен его, — точнее её, — знает.

Ладно. Чёрт с ним. Я вылез из душа, прилёг на кровать и начал припоминать: что там дальше по программе? Самое время взяться уже наконец-то за расследование и найти врагов рода. Вот только не сегодня, конечно же. Сегодня однозначно день отдыха, и было бы круто провести его как-нибудь мило, уютно и по-домашнему.

Попить с матерью чаю, повозиться с сеструхой, может в кои-то веки посмотреть фильм… — думал я, засыпая.

Глава 9

Настоящий колдун

Бз-бз, — завибрировал мой телефон, как бы говоря «Раскатал губу. Закатай обратно!»

Ох, млять…

Сообщение от Владимира Голицына.

«Есть дело. Разговор не телефонный. Возьми с собой Ариэль и Нагу, и подъезжай к 15:00…» и геоточка.

Посмотрел по карте — где-то на южной окраине Москвы. Вроде как там госпиталь какой-то, но точка не на въезде, а в стороне, вообще в лесу каком-то. И чего вот Владимиру Дмитриевичу дома не сидится? И что мы будем в подмосковном лесу делать? Грибы собирать? Так хоть бы подсказал, как одеваться!

Есть дело, ага. Деловые все вокруг, куда деваться. И не откажешь ведь императорскому сыночку, и в жопу не пошлёшь.

Придётся ехать… Сколько там времени-то? Половина второго??? Охренеть! Проспал полдня!

— Артём Кириллович, — принц кивнул и протянул мне руку.

Такое обращение показалось мне несколько неуместным. Слишком уж оно было строгим и официальным для кустов хрен-знает-где, в Подмосковном лесу рядом со ржавым забором. Что характерно, в заборе была выломана одна перекладина, что как бы намекало…

Ещё один интересный момент — вместе с Владимиром Дмитриевичем была спутница. Незнакомая мне молодая симпатичная девушка в резиновых тапках и белом халате. Ну точь-в-точь санитарка. Что любопытно — две инферны позади меня никакого любопытства у неё не вызвали.